Epsilon Indi Ab, chladná exoplaneta vzdálená od nás pouhých 12 světelných let

Planeta známá jako Epsilon Indi Ab je několikanásobně větší než planeta Jupiter a obíhá kolem hvězdy typu K Epsilon Indi A (Eps Ind A), která je přibližně stejně stará jako naše Slunce (hvězda třídy G), je ale o něco chladnější. Tým astronomů pozoroval Epsilon Indi Ab pomocí koronografu na Webbově kameře MIRI (střední infračervený přístroj). Pouze několik málo desítek exoplanet bylo zobrazeno přímo kosmickými a nebo pozemními observatořemi.

Tento objev je vzrušující, protože planeta je docela podobná Jupiteru - je o něco teplejší a hmotnější, přesto je nejpodobnější Jupiteru než kterákoli jiná planeta, která byla dosud zobrazena.

Analog Sluneční soustavy

Dříve zobrazené exoplanety bývají nejmladšími a nejžhavějšími exoplanetami, které stále vyzařují velkou část energie nashromážděné v době svého vzniku. Jak se planety během svého života ochlazují a smršťují, stávají se výrazně slabšími, a proto je těžší je zobrazit.

Studené planety jsou velmi slabé a většina jejich emisí se nachází ve střední infračervené oblasti. A právě Webb se ideálně hodí k provádění středně infračerveného snímkování, které je ze Země extrémně obtížné.

Epsilon Indi Ab je jednou z nejchladnějších exoplanet, které byly přímo detekovány, s odhadovanou teplotou dva stupně Celsia - chladnější než kterákoli jiná zobrazená planeta mimo naši Sluneční soustavu a chladnější než všichni (až na hnědého trpaslíka Wise 0855) známí hnědí trpaslíci. Planeta je jen asi o 100 stupňů Celsia teplejší než plynní obři v naší Sluneční soustavě. To poskytuje astronomům vzácnou příležitost studovat složení atmosféry skutečných analogů Sluneční soustavy.

Nesoulad s předpověďmi

Epsilon Indi Ab je dvanáctá (dosud známá) Zemi nejbližší exoplaneta a nejbližší planeta hmotnější než Jupiter. Vědecký tým se rozhodl studovat Eps Ind A, protože systém ukázal náznaky možného planetárního tělesa pomocí techniky nazývané radiální rychlost, která měří kývavé pohyby hostitelské hvězdy.

Exoplaneta je asi dvakrát hmotnější, o něco dál od své hvězdy a má jinou oběžnou dráhu, než astronomové očekávali. Otevřenou otázkou zůstává příčina tohoto rozporu. Atmosféra planety se také zdá být trochu odlišná od modelových předpovědí. Zatím je k dispozici jen několik fotometrických měření atmosféry, což znamená, že je těžké dělat konečné závěry. Přesto je planeta na kratších vlnových délkách slabší, než se před tím očekávalo.

Badatelé se domnívají, že to může znamenat, že v atmosféře planety jsou významnou měrou zastoupeny metan, oxid uhelnatý a oxid uhličitý, které absorbují kratší vlnové délky světla. Může to také naznačovat velmi oblačnou atmosféru.

Přímé zobrazování exoplanet je zvláště cenné. Vědci mohou přímo sbírat světlo z pozorované planety a porovnávat jeho jas na různých vlnových délkách. Vědecký tým zatím detekoval pouze Epsilon Indi Ab na několika vlnových délkách, ale doufá, že planetu znovu navštíví s Webbem, aby v budoucnu provedl fotometrická i spektroskopická pozorování. Doufají také, že pomocí Webba odhalí další podobné planety.

• Zdroj: Webb images cold exoplanet 12 light-years away

Líbil se vám tento článek?

Podpořte tento web, třeba peněžitým darem, který bude využit k dalšímu technickému rozvoji stránek. Učinit tak můžete bankovním převodem na účet

2502526845 / 2010

Podpořit nás můžete i dalšími způsoby, třeba objednávku některé z knih, turistických průvodců. K rychlému provedení platby můžete využít i přiložený QR kód obsahující údaje k platbě v přednastavené částce 80 Kč. Výši částky si nakonec ale určete sami.