Interagující galaxie Arp 107, Webb poskytuje další detailní pohled na galaktické srážky

NIRCam zvýrazňuje hvězdy v obou galaxiích a odhaluje spojení mezi nimi: průhledný bílý most hvězd vytažený z obou galaxií během jejich těsného průchodu. Data MIRI, znázorněná oranžově červenou barvou, ukazují oblasti tvorby hvězd a prachu, který se skládá z organických molekul podobných sazím, známých jako polycyklické aromatické uhlovodíky. MIRI také poskytuje snímek jasného jádra velké spirály, ve kterém se nachází supermasivní černá díra.

Spirální galaxie je klasifikována jako Seyfertova galaxie, jedna ze dvou největších skupin aktivních galaxií, spolu s galaxiemi, které hostí kvasary. Seyfertovy galaxie nejsou tak svítivé nebo tak vzdálené jako kvasary, takže jsou lepšími místy pro studium podobných jevů v infračerveném světle, tedy s většími vlnovými délkami.

Zobrazená oblast je velmi podobná galaxii Cartwheel, jedné z prvních interagujících galaxií, které Webb pozoroval. Soustava interagujících galaxií Arp 107 mohla vypadat velmi podobně jako Cartwheel, ale protože menší eliptická galaxie se nesrazila přímo se středem větší z galaxií, spirální galaxie unikla jen se narušenými spirálními rameny.

Srážka není tak hrozná, jak to zní. Srážky mezi galaxiemi mohou stlačit plyn, díky čemuž se zlepší podmínky potřebné pro vznik nových hvězd. Na druhou stranu, jak odhaluje Webb, srážky také rozptýlí spoustu plynu, což potenciálně připraví nové hvězdy o materiál, který potřebují ke svému zformování.

Webb zachytil tyto galaxie v procesu slučování, které bude trvat další stovky milionů let. Jak se obě galaxie po chaosu jejich srážky znovu zformují, Arp 107 může ztratit úsměv, ale nevyhnutelně se pro budoucí astronomy změní v něco, co bude stejně zajímavé ke studiu. Soustava Arp 107 se nachází 465 milionů světelných let od Země v souhvězdí Malého lva.

• Zdroj: Webb provides another look into galactic collisions