Navzdory svým rozměrům ji vědci nazývají "klidným obrem", neboť vypadá, jako by galaxie jen tiše seděla a možná usrkávala vodík z vláknité struktury mezigalaktického prostoru. To je hnací silou hvězdotvorby, která je však ve srovnání i jen s naší Galaxií slabá. Sotva jen poloviční. Také supermasivní centrální černá díra této galaxie je spícím a hladovějícím obrem.

Na připojeném snímku obří galaxie UGC 2885 je vidět několik jasných hvězd v popředí. Jedná se ale o hvězdy naší Mléčné dráhy. Nejjasnější z nich se jeví sedět na disku galaxie, ačkoliv UGC 2885 je mnohem dále. Tato obří galaxie ze souhvězdí Persea je od nás vzdálena asi 232 miliónů světelných let. Tyto blízké hvězdy lze snadno rozeznat podle difrakčních křížů.

Mezi astronomy je galaxie známá také jako "Rubinové galaxie". Pojmenování dostala podle astronomky V. Rubinové (1928 - 2016), která tuto galaxii s pomocí HST zkoumala již v minulosti. Vědci se domnívají, že převážnou část hmotnosti galaxie tvoří temná hmota.

Snaží se pochopit, co stojí za tak monstrózními rozměry této galaxie. Jedním z klíčů k odpovědi na tuto otázku může být fakt, že galaxie nemá žádné blízké sousedy, které by se s galaxií mohly srazit a narušit tak tvar jejího symetrického disku. A mohla nějakou tu satelitní galaxii pohltit v minulosti? A nebo jen tak pomalu nashromáždila plyn, ze kterého se postupně vytvořily hvězdy?

Odpověď může možná poskytnout studium kulových hvězdokup v halu galaxie, které jako ohromné mračno slabých hvězd obklopují celou galaxii. Přebytek shluků kulových hvězdokup by mohl být důkazem, že byly zachyceny z menších pohlcených galaxií před miliardami let.

Na podrobnější průzkum si však musí astronomové počkat až po startu připravovaného infračerveného kosmického teleskopu James Webb. Ten poskytne astronomům méně omezený pohled na hvězdotvorbu v této galaxii, než jak tomu je v případě Hubbleova kosmického teleskopu pracujícího v oboru viditelného světla.

• Zdroj: Hubble Surveys Gigantic Galaxy

Líbil se vám tento článek?

Podpořte tento web, třeba peněžitým darem, který bude využit k dalšímu technickému rozvoji stránek. Učinit tak můžete bankovním převodem na účet

2502526845 / 2010

Podpořit nás můžete i dalšími způsoby, třeba objednávku některé z knih, turistických průvodců. K rychlému provedení platby můžete využít i přiložený QR kód obsahující údaje k platbě v přednastavené částce 80 Kč. Výši částky si nakonec ale určete sami.