Elegantní spirální galaxie NGC 3344 v nevýrazném souhvězdí Malý lev (Leo minor)

Krásná, elegantní, tajemná spirální galaxie NGC 3344

Krásná, elegantní, tajemná - tato nádherná spirální galaxie má všechny vlastnosti dokonalého galaktického Valentina. Zobrazena Hubbleovým kosmickým teleskopem představuje galaxie NGC 3344 astronomům složitou a elegantní strukturu. A díky schopnosti HST pozorovat objekty v širokém spektru vlnových délek odhaluje prvky, které by jinak zůstaly neviditelné.

Spirální galaxie jsou jedněmi z nejpozoruhodnějších objektů na obloze. Ne vždy se ale pozorovatelům jeví stejně. Některé galaxie se pozorují z boku, což dává astronomům jasnou představu o jejich vertikální struktuře; jiné, pozorované pod úhlem, dávají tušit strukturu spirálních ramen; a další se nám ukazují pěkně svrchu a předvádějí svá spirální ramena a jasná jádra v plné kráse.

Zhruba 20 miliónů světelných let od nás leží v souhvězdí Malého lva dech beroucí galaxie NGC 3344. Tato galaxie dosahuje asi poloviční velikosti Mléčné dráhy. Hubbleova schopnost pozorovat nebeské objekty v různých vlnových délkách umožňuje vidět více, než jen spirální ramena otáčející se kolem galaktického středu. Tento snímek byl pořízen v různých pásmech spektra - od ultrafialového, přes viditelné až po blízké infračervené. Společně ukazují úplnější obraz, než jaký by mohlo vidět lidské oko.

Čtěte také: Trpasličí galaxie: Hmotnost a jasnost trpasličích galaxií

Vířící spirální ramena jsou místem zrodu nových hvězd, jejichž vysoká teplota způsobuje, že svítí modře. To vede k jejich snadné identifikaci na tomto snímku. Mraky plynu a prachu, zásobníky pro tvorbu hvězd, jsou červené. Jasné šperky podobné hvězdám na levé straně snímku jsou k Zemi mnohem blíže - patří k naší Galaxii.

Zatímco lícní orientace galaxie NGC 3344 odhaluje mnoho z její vnitřní struktury, je tato galaxie stále záhadná; astronomové si všimli, že některé její jasné hvězdy se pohybují podivně. Vysoká koncentrace hvězd v centru galaxie může sice ovlivnit pohyby vnějších hvězd, ale nezdá se, že takto je tomu i v případě NGC 3344. Astronomové mají podezření, že za tímto podivným chováním vnějších hvězd může odcizení z jiné galaxie při blízkém setkání, ke kterému došlo již v dávné minulosti.

Umístění NGC 3344 je rovněž zajímavé. Mléčná dráha je součástí místní skupiny galaxií, která se skládá z asi 40 objektů, přičemž největším členem je galaxie v Andromedě (podle některých studií je galaxie M 31 mnohem menší, menší než naše Galaxie). Galaxie NGC 3344 však není součástí místní skupiny galaxií, ale patří do obří superkupy galaxií Panna. Ta obsahuje několik tisíc galaxií. NGC 3344 však vyniká blízkostí a svou elegancí.

• Zdroj: A Lonely Beauty

Další související články: