Jasný pohled na Neptunovy prstence s pomocí Webbova kosmického teleskopu

Neptun od svého objevu v roce 1846 fascinoval i mátl badatele. Neptun obíhá Slunce v 30× větší vzdálenosti než Země. V této vzdálenosti je Slunce tak slabé a malé, že se pravé poledne na Neptunu podoba slabému soumraku na Zemi. Tento ledový obr je bohatší na prvky těžší vodíku a hélia, než je tomu v případě plynných obrů Jupiter a Saturn. To je patrné i na charakteristickém modrém vzhledu planetu, který je ve viditelném světle způsoben množstvím plynného metanu.

Kamera NIRCam (Near Infrared Camera) zachycuje objekty v infračerveném světle v pásmu 0,6 až 5 mikronů. V této části spektra se Neptun nejeví modrý, planeta je naopak tmavá. S výjimkou míst, kde jsou přítomny mraky ve vysokých nadmořských výškách. Tyto matanovo-ledové mraky se jeví jako jasné pruhy a skvrny. Ty odrážejí sluneční světlo ještě před tím, než je absorbováno plynným metanem v nižších vrstvách atmosféry. Jemná tenká čára okolo rovníku by mohla být podpisem globální atmosférické cirkulace, která pohání bouře na Neptunu. Atmosféra klesá a ohřívá se na rovníku, září tak více na IR vlnových délkách než okolní chladnější plyny.

Neptun oběhne kolem Slunce jednou za 164 let. Nyní nám ukazuje jižní pól, severní pól je mimo dohled. Na snímku je také vidět sedm ze 14 známých Neptunových měsíců. Na tomto portrétu Neptuna dominuje velmi jasný bod s typickými difrakčními hroty; není to hvězda, ale největší a nejneobvyklejší měsíc Neptunu zvaný Triton.

Triton je tělesem s vysokým albedem. Povrch je pokryt vrstvou zmrzlého dusíku, která v průměru odráží 70 % slunečního světla. Albedo Tritonu je tedy mnohem vyšší než albedo Neptunu. Triton kolem Neptunu navíc obíhá po bizarní retrográdní dráze, což vede astronomy ke spekulacím, že tento měsíc je ve skutečnosti objektem z Kuiperova pásu. V nadcházejícím roce jsou plánovány další pozorování Neptunu s pomocí Webbova kosmického dalekohledu.

• Zdroj: New Webb Image Captures Clearest View of Neptune's Rings in Decades

Líbil se vám tento článek?

Podpořte tento web, třeba peněžitým darem, který bude využit k dalšímu technickému rozvoji stránek. Učinit tak můžete bankovním převodem na účet

2502526845 / 2010

Podpořit nás můžete i dalšími způsoby, třeba objednávku některé z knih, turistických průvodců. K rychlému provedení platby můžete využít i přiložený QR kód obsahující údaje k platbě v přednastavené částce 80 Kč. Výši částky si nakonec ale určete sami.