Pluto je zřejmě další vodní planetou s oceánem! New Horizons naznačuje podpovrchový oceán

Data z kosmické sondy New Horizons naznačují podpovrchový oceán na trpasličí planetě Pluto

Nové studie naznačují, že i Pluto je mokrou planetou. Přesněji trpasličí planetou. Z analýzy dat kosmické sondy New Horizons, která kolem trpasličí planety Pluto proletělo v červenci minulého roku, badatelé soudí, že i Pluto má podpovrchový oceán.

Ten by se měl ukrývat v podpovrchovém bazénu pod tzv. Srdcem Pluta, asi 1 000 kilometrů širokou pánví Sputnik Planitia, která má tvar srdce a nachází se v rovníkové oblasti trpasličí planety.

Jedná se o jasně bílou oblast, kterou na povrchu Pluta sledovaly již v minulosti pozemské kosmické teleskopy. Ale protože je trpasličí planeta Pluto přece jen od Země hodně daleko a od Slunce dostává málo světla, jevil se tento jasný region jen jako nerozlišitelný a jasný, tzv. albedový útvar. Její skutečný charakter ukázaly až fotografie z blízkého průletu kosmické sondy New Horizons.

Čtěte také: Kryovulkán na Plutu? Možná jím je hora bratří Wrightů

Oceán pod Srdcem Pluta by se měl ukrývat v hloubce 150 až 200 km a měl by dosahovat hloubky až 100 km. Nejedná se však o tekutý oceán s proudy, ale spíše o rozbředlou směs vodního ledu s příměsí amoniaku. Pluto je příliš malé na to, aby mělo dostatečný zdroj vnitřního tepla. Třeba jako planeta Země, která do kosmického prostoru vyzařuje asi 50× více tepla, než Pluto.

V oblasti Sputnik Planitia se zřejmě na povrchu hromadí velké zásoby ledu. Tyto měly za následek vychýlení rotační osy planety, které mají vždy snahu rotovat co nejúsporněji a proto se "závaží" snaží přesunout směrem k rovníku. Důkazem toho mají být i např. velké sopky na Marsu, kdy Olympus Mons leží v rovníkové oblasti rudé planety.

O převrácení rotace a působení velkých slapových sil i podpovrchového oceánu na Plutu má svědčit rozlámání kůry v této oblasti, kdy podpovrchový oceán působí rovněž jako významná gravitační anomálie v systému Pluto - Charon. Podobným procesem si mohly projít v dávné minulosti Sluneční soustavy i další planety. U trpasličí planety Pluto je unikátní to, že tyto procesy jsou aktivní ještě v současné době.

Použité zdroje

• Data from New Horizons mission suggest a water-ice ocean lies beneath Pluto's heart-shaped basin
• Pluto's 'heart' may be cold as ice, but it's in the right place, according to research

Další související články: