Kulová hvězdokupa (M 15) i s tajemnou planetární mlhovinou v souhvězdí Pegasu

Hubble zkoumá starou a tajemnou mlhovinu

HST (Hubble Space Telescope) zhotovil dosud nejkvalitnější snímek kulové hvězdokupy Messier 15 (M 15), která obsahuje velice staré hvězdy a obíhá kolem středu Mléčné dráhy. Tato zářivá kulová hvězdokupa obsahuje asi 100 000 hvězd a ve svém jádru by mohla ukrývat vzácný typ černé díry.

Tato barevná hvězdokupa známá jako M 15 se nachází v souhvězdí Pegase a od nás je vzdálena 35 000 světelných let. Jedná se o jednu z nejstarších známých kulových hvězdokup [1], jejíž věk je odhadován na 12 miliard let.

Velmi horské modré hvězdy a chladnější žluté hvězdy, kterými se hemží tento snímek, jsou nejvíce koncentrovány do středu kulové hvězdokupy. M 15 je také jednou z nejhustějších známých kulových hvězdokup, jejíž hmotnost je výrazně koncentrována do jejího středu.

Čtěte také: Kulové hvězdokupy; stáří, hmotnosti a průměry kulových hvězdokup, počet

Jádro M 15 skrývá tajemství. Astronomové, kteří studují tuto kulovou hvězdokupu s pomocí HST v roce 2002 zjistili, že se v jádru hvězdokupy skrývají buď neutronové hvězdy [2] a nebo černé díry střední hmotnosti. Z toho je pravděpodobnější druhá varianta. Kulová hvězdokupa M 15 by tak ve svém středu mohla mít černou díru podobně jako masivní kulová hvězdokupa Mayall II.

Černá díra v centru M 15 mohla vzniknout splynutím několika menších stelárních černých děr a nebo v důsledku kolize velmi hmotných hvězd v oblastech hustého nakupení hvězd. Třetí možností je, že černá díra vznikla již během Velkého třesku. Hmotnost černé díry v centru kulové hvězdokupy leží někde mezi hmotností stelárních černých děr a supermasivních černých děr [3]. Tyto černé díry vznikají v rámci kulových hvězdokup jako je M 15 a uvnitř galaxií.

Kulová hvězdokupa je prvním objektem svého druhu, v němž byla objevena planetární mlhovina. Jedná se o planetární mlhovinu Pease 1 [4], která se nachází jako jasně modrý objekt těsně vlevo od středu kulové hvězdokupy.

Snímek byl složen ze samostatných záběrů z HST pořízených pomocí Wide Field Camera 3 a Advanced Camera for Surveys v ultrafialové, infračervené a optické části spektra.

Poznámky

[1] Kulová hvězdokupa představuje skupinu hvězd, která obíhá kolem centra galaxie. V naší Mléčné dráze známe 160 těchto hvězdných ostrovů. Nicméně jiné galaxie mohou mít mnohem více kulových hvězdokup, např. v nedávno objevené kupě galaxií Abell 1689 je pozorováno neuvěřitelných 160 000 těchto objektů.

[2] Neutronová hvězda vzniká zhroucením masivní hvězdy. Jsou velice hmotné a husté, hmota průměrné hvězdy je při kolapsu stlačena do prostoru o průměru řádově desítek kilometrů.

[3] Stelární černé díry mohou dosáhnout hmotnosti desítek hmotností našeho Slunce. Supermasivní černé díry mohou dosáhnout hmotnosti v rozmezí stovek až miliard hmotností našeho Slunce.

[4] Od objevu Pease 1 byly zjištěny planetární mlhoviny pouze v dalších třech kulových hvězdokupách: M 22, NGC 6441 a Palomar 6. Toto číslo je nízké proto, že planetární mlhoviny mají krátkou životnost a představují konečnou fázi života hvězd, které nejsou pro kulové hvězdokupy typické.

Odkazy

• Fotografie HST

Kontakty

Nicky Guttridge, ESA / Hubble , Garching bei München, Německo, tel: +49-89-3200-6855, mobil: +44 7512 318322, e-mail: nguttrid@partner.eso.org.

Další související články: