Je na planetách v systému hvězdy TRAPPIST-1 voda? Hubble přináší první náznaky přítomnosti

Hubble přináší první náznaky přítomnosti vody na planetách TRAPPIST-1

Mezinárodní tým astronomů využil Hubbleův kosmický teleskop k tomu, aby zjistil, zda-li je na sedmi planetách obíhajících kolem blízké trpasličí hvězdy TRAPPIST-1 voda. Výsledky naznačují, že vnější planety tohoto systému mohou stále obsahovat značné množství vody. Patří sem tři planety uvnitř obyvatelné zóny hvězdy.

Dne 22. února 2017 astronomové ohlásili objev sedmi planet na oběžné dráze u chladné trpasličí hvězdy TRAPPIST-1, která je od nás vzdálena 40 světelných let. Tím se TRAPPIST-1 stal planetárním systémem s největším počtem terestrických planet, jaký byl dosud objeven.

V návaznosti na tento objev využil mezinárodní tým vědců, vedený švýcarským astronomem Vincentem Bourrierem z observatoře Université de Geneve, kosmický dalekohled Spectrograph (Space Spectrograph Imaging Spectrograph) na vesmírném teleskopu NASA / ESA, aby zjistil intenzitu ultrafialového záření přijímaného jednotlivými planetami systému. Ultrafialové záření je totiž důležitým faktorem vývoje atmosfér planet.

Čtěte také: Mimořádně chladný červený trpaslík TRAPPIST-1 a sedm jeho planet

Zatímco nízkoenergetické ultrafialové záření rozkládá molekuly vody - proces nazývaný fotodissociace - ultrafialové záření s vyšší energií (XUV záření) a rentgenové záření zahřívají horní atmosféru planety, která umožňuje díky fotodisociaci vodíku a kyslíku uniknout z atmosféry planety. Plynný vodík může uniknout z atmosféry exoplanet a následně být detekován s pomocí HST. Vodík tak působí jako možný indikátor atmosférické vodní páry. Pozorované ultrafialové záření u TRAPPIST-1 opravdu naznačuje, že planety mohly v průběhu své historie ztratit obrovská množství vody.

To platí především pro nejvnitřnější dvě planety systému TRAPPIST-1b a TRAPPIST-1c, které jsou vystaveny největším dávkám ultrafialového záření. Vnitřní planety mohly během posledních osmi miliard let ztratit gigantická množství vody. Nicméně vnější planety systému - včetně planet e, f a g, které se nacházejí v obytné zóně - by měly ztratit mnohem méně vody. To znamená, že by si mohly zachovat tekutou vodu na svých površích. S aktuálně dostupnými daty a dalekohledy však nelze vyřknout definitivní závěr o množství vody v planetách obíhajících TRAPPIST-1.

• Zdroj: Hubble delivers first hints of possible water content of TRAPPIST-1 planets

Další související články: