Zářící mlhovina IC 2220 je také přezdívaná Toby Jug

Reflexní mlhovina je nasvícena světlem rudého obra HR3126, který se nachází v jejím středu. Fáze rudého obra, tedy staré umírající hvězdy, nemá dlouhého trvání (v kosmických měřítcích), stejně tak kosmické struktury kolem nich. Mlhovina IC 2220 Toby Jug je tak vynikající případovou studií hvězdné evoluce hvězd nízké a nebo střední hmotnosti a planetárních mlhovin.

Hvězdy se do fáze rudého obra dostávají po vyčerpání zásob vodíku ve svých jádrech. Hvězda se začne smršťovat a jádro silně zahřívat. Zvýšení teplota v jádře takovéto hvězdy způsobí, že se hvězda nafoukne až na 400násobek své původní velikosti. A přestože je hvězda HR3126 stará jen asi 50 miliónů let, oproti asi 4,5 miliardám let našeho Slunce, dostala se do fáze rudého obra již nyní. To proto, že je asi 5× těžší než naše Slunce a své zásoby vodíku dokázala spálit mnohem rychleji.

Astronomové se domnívají, že podoba mlhoviny IC 2220 je výsledkem interakce rudého obra HR3126 a doprovodné hvězdy. Předchozí pozorování však nepotvrdila, že by HR3126 byl binární systém. Místo toho nalezli astronomové extrémně kompaktní disk obíhající kolem rudého obra což naznačuje, že bývalý společník, méně hmotná hvězda, patrně bílý trpaslík, byl slapovými silami doslova rozcupován na kousky. Do stejného stádia vývoje se jednou dostane i naše Slunce. To bude ale až za dlouhých pět miliard let.

• Zdroj: Rare, Double-Lobe Nebula Resembles Overflowing Cosmic 'Jug'