Galaxie NGC 1510 a NGC 1512 neboli David a Goliáš vzdálení asi 400 miliónů světelných let

Gravitační tanec galaxií NGC 1510 a NGC 1512

Vcelku bez nadsázky se dá nový snímek HST (Hubble Space Telescope) nazvat jako galaktický David a Goliáš. Nový snímek z HST zobrazuje dvě diametrálně odlišné galaxie - NGC 1510 a NGC 1512, které jsou na začátku vzájemného splývání - galaktické fúze. I přes malé rozměry má NGC 1510 významný vliv na strukturu NGC 1512 a na intenzitu hvězdotvorby.

Astronomové galaxie klasifikují na základě jejich vzhledu. Velká galaxie NGC 1512 je klasifikována jako spirální galaxie s příčkou a malá galaxie NGC 1510 (vpravo) jako trpasličí galaxie. I přes jejich velice rozdílné velikosti (a hmotnosti) každá z galaxií ovlivňuje svou gravitací tu druhou a má na svědomí pomalé změny jejich vzhledu.

Příčka ve spirální galaxii NGC 1512 působí jako nálevka, která přisouvá z okrajových částí do středu materiál potřebný pro tvorbu nových hvězd. Tento proud plynu a prachu je zdrojem intenzivní hvězdotvorby v jasně svítivém modrém prstenci, který má průměr asi 2 400 světelných let. Tyto oblasti intenzivní hvězdotvorby jsou patrně důsledkem počátečního stádia fúze obou objektů, která probíhá již asi 400 miliónů let.

Čtěte také: Trpasličí galaxie: Hmotnost a jasnost trpasličích galaxií

NGC 1512 je domovem další, avšak mnohem klidnější oblasti hvězdotvorby. Tento mnohem větší prstenec je lemován desítkami oblastí H II, ve kterých je vodík vystaven intenzivnímu ultrafialovému záření nově narozených hvězd.

Silná gravitace NGC 1512 má vliv i na mnohem menšího souseda, galaxii NGC 1510. Nejen že z NGC 1510 vysává plyn a prach, ale nastartovala v galaxii intenzivní hvězdotvorbu, která je ještě vydatnější než v NGC 1512. To má za následek, že NGC 1510 má ještě modřejší odstín. To svědčí o přítomnosti velkého množství mladých a horkých hvězd.

Starší pozorování také naznačují, že NGC 1510 není (nebude) první galaxií, kterou NGC 1512 slupne. Vnější části spirálních ramen NGC 1512 byly patrně součástí samostatné starší galaxie. Vyfotografovány pár galaxií názorně demonstruje, jak interakce mezi galaxiemi, i přes jejich rozdílné velikosti, významně ovlivňuje strukturu i dynamiku a hvězdotvorbu. Takovéto interakce zřejmě hrají klíčovou roli v galaktické evoluci.

• Zdroj: Galactic David and Goliath

Další související články: