Nejpomalejší známý pulsar 1E 161348-5055 v RCW 103 vykazuje vlastnosti magnetaru

Pulsar 1E 161348-5055

Rentgenová observatoř Chandra pozorovala zřejmě jeden z nejpodivnějších pulsarů, jaký astronomové znají. Pozorovaný objekt sice vykazuje vlastnosti magnetaru, silně zmagnetizované neutronové hvězdy, ale kolem své osy se otáčí mnohem pomaleji, než kterýkoliv jiný známý pulsar.

Podivný magnetar vědci pozorují v nitru kompaktní mlhoviny RCW 103, která je pozůstatkem po výbuchu supernovy vzdálené od Slunce asi 9 000 světelných let rentgenový zdroj známý jako 1E 161348-5055. Mlhovinu představuje kompozitní snímek z rentgenové observatoře Chandra. Nejnižší energii rentgenového záření představuje na snímku červená barva, střední pásmo X-záření ukazuje zelená barva a nejtvrdší X-záření je zobrazeno modrou barvou. Data ze sondy Chandra byla použita v kombinaci se snímkem v optické oblasti ze Sky Survey.

Pulsary (magnetary) jsou rychle rotující neutronové hvězdy. V případě magnetaru v RCW 103 však o rychlosti nemůže být ani řeči, protože se objekt kolem své osy otočí jednou za 24 000 sekund, tedy asi za 6,67 hodiny! To je mnohotisíckrát déle než v případě dosavadního nejpomalejšího známého pulsaru.

Čtěte také: Neutronové hvězdy: Miniaturní hvězdy a nebo extrémní atomová jádra?

Vědci se pokoušeli tuto pomalost vysvětlovat binárností systému, avšak nejnovější pozorování tuto možnost, zdá se, vyloučily. Dnešní věda zná sice jen asi 30 magnetarů (z asi 2 000 známých pulsarů), tento je však ze všech nejpodivnější. Dosud nejpomalejší známý magnetar se kolem své osy otočil jednou za 10 sekund. Neutronová hvězda v RCW 103 je velice mladá, vznikla po výbuchu supernovy někdy před asi 2 000 lety, takže k jejímu extrémnímu zbrždění nemohlo dojít běžnými mechanismy.

Do pozorování objektu v RCW 103 byly postupně zapojeny i observatoře NuSTAR, Swift a XMM-Newton. Ty nakonec (spolu s archivními daty Chandry) binárnost objektu vyloučily, neboť intenzita X-záření se velice výrazně a rychle mění jak v čase, tak co do celkového výkonu. Takovéto extrémní výkyvy může mít na svědomí jen mimořádně silné magnetické pole, které je triliónykrát silnější než magnetické pole na Slunci.

• Young Magnetar Likely the Slowest Pulsar Ever Detected

Další související články: