Co je planeta a trpasličí planeta, definice podle IAU

Planeta a trpasličí planeta. Budeme rehabilitovat Pluto?

Již od roku 2006, kdy bylo Pluto na zasedání IAU v Praze vyloučeno z rodiny planet a zaveden nový pojem trpasličí planeta, se vedou debaty o oprávněnosti tohoto kroku. A otázek dnes stále spíše přibývá. Zejména v souvislosti s objevy nových transneptunských, ale také v souvislosti s přibývajícími objevy exoplanet ve vzdáleném vesmíru.

Jaká je dnes definice planety podle rezoluce č. 5A, kterou schválila Mezinárodní astronomická unie?

Planeta je (a) těleso na oběžné dráze kolem Slunce, (b) má dostatečnou hmotnost na to, aby ji vlastní gravitace zformovala do přibližně kulového tvaru po dosažení hydrostatické rovnováhy a (c) vyprázdní prostor okolo své dráhy od malých kosmických těles.

Trpasličí planeta je (a) těleso na oběžné dráze kolem Slunce, (b) má dostatek hmoty na to, aby ji vlastní gravitace zformovala do přibližně kulového tvaru po dosažení hydrostatické rovnováhy a (c) nedokáže vyprázdnit prostor okolo své oběžné dráhy od menších těles.

Čtěte také: Meteory. Co je to meteor, bolid, meteorit či meteoroid?

Ostatní objekty ve Sluneční soustavě jsou (vyjma měsíců) nazývány malá tělesa Sluneční soustavy. Na základě výše uvedených definic bylo Pluto vyloučeno z rodiny planet a přesunuto do nově vzniklé kategorie trpasličích planet. To společně s planetkou Ceres, největším objektem obíhajícím v hlavním pásmu planetek mezi dráhami planet Mars a Jupiter.

Výše uvedené definice, se kterými si však nehodlá smířit velká část astronomů, platí jen pro tělesa naší Sluneční soustavy. Rezoluce IAU je nerozšířila na exoplanety, které jsou stále dokonalejší pozorovací technikou objevovány i cizích hvězd. Vždyť v současnosti astronomové znají na 2 000 exoplanet. Proto byly navrženy nové definice:

Planeta je nebeské těleso, které (a) má dostatek hmoty k tomu, aby se těleso vlivem vlastní gravitace dostalo do hydrostatické rovnováhy a zformovalo se do přibližně kulového tvaru, (b) má chemicky diferencované nitro jako výsledek formování, (c) nemá dostatek hmoty k tomu, aby došlo k fúzi vodíku v jeho jádře a (d) není měsícem.

Trpasličí planeta je těleso, (a) jejíž hmotnost je nižší než u Pluta a (b) podle definice není měsícem. Binární trpasličí planeta je takové těleso, které obíhá spolu s jinou planetkou okolo společného těžiště, přičemž těžiště se nachází nad povrchem obou těles.

Největší problém v původní definici mají odpůrci s bodem (c). Rozpory se objevily již před rokem 2006. Zejména po objevu transneptunského tělesa (TNO) Eris (v roce 2005) a dalších dosahujících zhruba velikosti Pluta. Jsou to například Makemake, Haumea, Sedna, Orcus, Quoaor aj. A vědci předpokládají, že například v Oortově mračnu se mohou nacházet tělesa velikosti Marsu či Země, které přesto nedokáží vymést své okolí od drobných těles…

Další související články: