Kotel (1 435 m) je 8. nejvyšší horou
Krkonoš a 10.
nejvyšší horou České republiky. Hora Kotel představuje nápadnou strmou kopuli
asi 3 km od Horních Míseček, která leží mezi vrcholy Harrachovy
kameny (1 421 m) a Lysá hora (1 344 m) a je považována za jednu z nejkrásnějších
hor nejen v Krkonoších, ale i v ČR.
Hora Kotel má silně asymetrický tvar. Severní resp. severovýchodní svahy Kotle
jsou mírné a povlovně přecházejí v tzv. Harrachovu louku, sousedku Pančavské louky.
Však také vrcholová plošina hory Kotel představuje zbytek původního zarovnaného povrchu.
S tím neobyčejně ostře kontrastují jižní a především jihovýchodní svahy, které prudce
spadají do údolí Kotelského potoka. Však také Kotelní
jámy (Malá a Velká Kotelní jáma) představují strmé ledovcové kary dodnes oprašované
lavinami a představující v zimním období
nebezpečné lavinové terény.
Hora Kotel byla v minulosti nazývána jako Kokrháč (německy Kesselkoppe). Masív Kotle
je budován především svory a křemenci. Ve vrcholových partiích se objevují polygonální
půdy. Kotelní jámy představují významnou přírodní rezervaci a jsou jakousi botanickou
zahradou Krkonoš s asi 230 druhy vyšších cévnatých rostlin.
Kousek od vrcholu hory Kotel prochází linie prvorepublikového pohraničního opevnění
tvořená ŘOPíky, malými betonovými pevnostmi. Za zmínku stojí i Růženčina zahrádka
(nejsnadněji přístupná od Vrbatovy boudy), kamenný val nejasného původu. Naopak na
jižním úbočí se nachází travinami zarůstající Mechové jezírko, které je jediným jezerem
ledovcového původu na jižní straně Krkonoš.
