Psie záprahy na Donovaloch - musher a dogtreking

Preteky psích záprahov v lyžiarskom stredisku Donovaly

Situácia sa neustále opakuje. Na štartovej čiare je ďalší psí záprah. Psy vyskakujú, mykajú popruhmi, hlasito kňučia. Pomocníci na štarte ich ledva udržia v povolenom pásme. Nervozita vzrastá. Posledné odpočítavanie … tri, dva, jeden. Pomocníci odskakujú a psy sa mohutnými zábermi hrnú vpred. Sú vo svojom živle. Vydávajú sa na trať, kde sa ich pokúsia krotiť a zároveň prinútiť vydať zo seba všetko za saňami stojaci pretekári - mašeri. Začína sa boj s časom.

Nekonečné zasnežené pláne arktického prostredia, divoká príroda. V tomto nehostinnom prostredí sa na saniach ťahaných psami pohybovali Eskimáci, Inuiti a iné severské národy, neskôr ich napodobnili pri "zlatej horúčke" prospektori a v tej dobe na Aljaške vznikajúce dopravné spoločnosti (zásobovanie, pošta). Psie záprahy použili aj prví cestovatelia na severný a južný pól. Psy ako dopraný prostriedok nikdy nesklamali.

Vyšľachtené plemená sú predurčené na ťahanie záťaže, je to ich spôsob života. Už spisovateľ Jack London vystihol ich charakteristiku, keď vo svojom diele Volanie divočiny napísal: "Vyzeralo to, akoby drina v záprahu bola najvyšším výrazom ich bytosti, celým ich životom a najvyšším blahom". Tieto slová potvrdí každý chovateľ záprahových psov. Nasadením popruhov sa z prítulných psov stanú tvory nevnímajúce okolie, sústredené len na prácu. Zapriahať sa začínajú už od 7., 8. mesiaca života.

Prvé preteky psích záprahov usporiadali v roku 1908 na Aljaške vtedajší zlatokopovia. Do Európy sa tento šport dostal roku 1959 zásluhou Švajčiarov. Prvé preteky na Slovensku sa uskutočnili roku 1992 na Donovaloch.

Čistokrvné severské plemená

Aljašský malamut - najväčšie a najsilnejšie plemeno severských záprahových psov. Jeho meno pochádza od Eskimákov žijúcich pri ústí rieky Yukon na Aljaške. Výraz Male označuje skupinu miestnych obyvateľov a Mut je názov osady. I keď jeho robustnosť môže cudzích zastrašiť, nemožno ho zaradiť medzi strážne psy. Malamut potrebuje spoločnosť, je vhodný na prechádzky v prírode, môže ťahať vozík, sánky, pretože šport je jeho prirodzeným spôsobom aktivity. Veľkosť 58-63 cm, váha 30-40 kg.

Sibírsky husky - rýchly ľahkonohý pracovný pes strednej veľkosti, živého temperamentu, so zachovanými loveckými pudmi, priateľskej povahy, nenáročný na množstvo potravy, charakteristický láskou k deťom. Zvláštnosťou týchto psov sú modré oči alebo rozdielna farba očí. Korene ich pôvodu treba hľadať v oblasti východnej Sibíri medzi riekou Lenou, Ochotským a Beringovým morom. Odtiaľto ich práve pred sto rokmi previezol na Aljašku ruský obchodník Goosak, kde sa s nimi zúčastnil na pretekoch. Jeho záprah sa umiestnil na treťom mieste a tým začalo víťazné ťaženie týchto v rýchlosti neprekonateľných psov. Do Európy boli prvé husky exportované na rozhraní päťdesiatych rokov. Veľkosť 51-60 cm, váha 18-27 kg.

Samojed - elegantný "usmievavý" arktický špic. Je obrazom krásy, ostražitosti, sily, čulosti a pôvabu. Pretože pochádza z arktických oblastí, jeho snehobiela srsť neprepúšťa vodu. Tento pes nie je v záprahu taký silný ako malamut a ani taký rýchly ako husky, ale k jeho vzácnym vlastnostiam patrí pracovitosť, vytrvalosť a vernosť. Pes má meno po etnickej skupine kočovných Nencov - staršie Samojedov, ktorí sa pred stáročiami presunuli z Iránskej plošiny do severozápadnej Sibíri. Ku kríženiu s inými plemenami nedochádzalo, a preto sa do dnešnej doby zachoval vo svojej pôvodnej podobe. Veľkosť 53 - 57 cm, váha 29-38 kg.

Grónsky pes - podobá sa vlkom a svojou silou je predurčený na vytrvalú a tvrdú prácu. Pôvodní Eskimáci, ktorí sa do Grónska dostali zo Sibíri cez Aljašku a Labrador, ho využívali tiež pri love tuleňov a ľadových medveďov. Ťažké podmienky a tvrdé zaobchádzanie sa odrazilo na ich povahe. Grónsky pes je agresívny a neustále vyvoláva medzi sebou ruvačky. Vďaka priateľskej opatere sa ich drsnosť začína meniť, no k cudzím osobám sa i naďalej správajú nepriateľsky. V našich podmienkach je jeho chovanie zatiaľ ojedinelé. Veľkosť 55-60 cm, váha 27-35 kg.

Šprinty na Donovaloch

Obec Donovaly leží na styku Liptova a Pohronia na západnom okraji Nízkych Tatier v Starohorskej skupine v nadmorskej výške 988 m. Vyvinula sa pôvodne z uhliarskych osád, kde sa ťažilo drevo a pálilo drevené uhlie. Pre svoju vynikajúcu polohu a klimatické podmienky bola predurčená v moderných časoch na významné zimné rekreačné stredisko.

Otcom myšlienky usporadúvať na Donovaloch pravidelne preteky psích záprahov bol vtedajší a súčasný starosta. Časom sa ustálil aj termín konania, a to na druhý víkend vo februári. Národné, neskôr Medzinárodné majstrovstvá Slovenska sa striedali s Majstrovstvami strednej Európy a Európy, dnes sú ich súčasťou. Počas prvých Majstrovstiev strednej Európy v roku 2006 bola neďaleko informačného strediska odhalená bronzová socha malamuta Dina, stala sa tak symbolom Donovál (vo svete sú zatiaľ len dve sochy pretekárskych psov - v Anchorage a New Yorku).

Súťaží sa podľa pravidiel medzinárodnej organizácie FISTC v niekoľkých kategóriách, ich počet závisí od plemena (husky, ostatní), počtu psov v záprahu (1 - 12), dĺžky trate (10, 15, 18 a 20 km) a od záťaže (sane, lyže). Snahou organizátorov pretekov je priviesť na štart len čistokrvné psy.

Preteky psích záprahov na Donovaloch patria medzi najkrajšie a najlepšie organizované. Atraktívnosť podujatia zvyšuje aj organizovanie nočnej etapy (v Európe podobná len v španielskych Pyrenejach). Tu sa naplno prejavia schopnosti vodiaceho psa a súhra záprahu. Aj keď používa mašer čelovku, spoľahnúť sa musí na inštinkt a nočné videnie psov - je to vlastne ich pravé lovné prostredie.

Tohtoročné preteky na Donovaloch sú už za nami. III. Majstrovstvá strednej Európy pretekov psích záprahov - šprint a Majstrovstvá Slovenska "open" sa uskutočnili v dňoch 6. - 8. februára 2009. Organizátori museli vynaložiť veľké úsilie, aby zvládli pomerne teplé počasie a navážkami snehu nahradili topiaci sa sneh na určitých úsekoch.

Ani občasný dážď neodradil návštevníkov. Boli svedkami zápolenia vo všetkých kategóriách I. i II. kola, pobyt im spríjemňovali hudobné vystúpenia a akcie sprievodného programu a tí šťastnejší si okrem pekných zážitkov odnášali aj výherné vecné ceny z losovania vstupeniek.